日本の伝統的飲料に秘められた機能

２４時間いつでも動画やゲームを楽しめる時代になったことで、睡眠障害が急増し、日本では“睡眠の質”を高める研究が進んでいます。

最近の研究で、入眠時の心と体の落ち着きが睡眠の質に直結することが分かり、寝る前のリラックスを助ける自然成分が注目されています。
その中でも、お茶に含まれるアミノ酸『テアニン』は、脳を落ち着かせてスムーズな入眠をサポートする成分として期待されています。

脳波の発生と睡眠の関係

テアニンは脳に働きかけ、リラックス状態で現れる脳波「アルファ波」の発生を促すことが分かっています。

脳は情報を伝える際に「脳波」と呼ばれる電気活動を生み出します。脳波には「アルファ波」「ベータ波」「シータ波」「デルタ波」などがあり、それぞれが思考・感情・休息など脳の状態を示します。
この中でアルファ波は、リラックスした時や入眠前に出やすい脳波です。アルファ波が出ている時には、心身を落ち着かせる「ベータエンドルフィン」というホルモンも分泌されます。

テアニンはこのアルファ波を増やすことで心身を休息状態へ導き、自然な眠気を促してスムーズな入眠をサポートします。

最新の睡眠研究では、入眠前にしっかり休息状態に入っていることが深い睡眠を生み、睡眠の質を高めると分かっています。
そのため、テアニンの持つアルファ波促進によるリラックス効果は、テレビやスマホを就寝直前まで利用する現代人の睡眠障害対策として、非常に有益な成分として期待されています。

正しい摂取の重要性

テアニンは、古くから日本で親しまれてきた緑茶や玉露に含まれる身近な成分ですが、その効果を十分に得るには、お茶を飲むだけでは不十分です。

お茶には覚醒作用のあるカフェインが含まれており、テアニンの働きを弱める可能性があるほか、就寝前の摂取では睡眠を妨げてしまいます。

テアニンの力を最大限に発揮するには、単体での摂取、または相性の良い成分との組み合わせが重要です。
特に、気分の安定や睡眠リズムに関わる必須アミノ酸「トリプトファン」と一緒に摂ることで、睡眠の質の改善効果が高まることが報告されています。

当社「intelligence」は、テアニンとトリプトファンの相乗効果により、質の高い睡眠をサポートします。

潜在能力を引き出す可能性

最近では、能力開発の分野でも注目されています。

潜在能力を最大限に引き出すには、「リラックスしながら集中できる状態」をつくることが最適とされ、オリンピック選手やアスリートの間では「アルファ波トレーニング」が取り入れられています。

アルファ波を高めることで、本番に強い集中力や身体能力が発揮され、「ゾーン（フロー）」と呼ばれる高いパフォーマンス状態に入りやすくなると考えられています。
テアニンの効果は、この状態への移行をサポートする成分として期待されています。

伝統の力を日常的に

テアニンは、睡眠の質をサポートするだけでなく、学業・ビジネス・スポーツなど幅広い分野に応用でき、仕事や勉強に追われる現代人が理想的な状態を保つための成分として重宝されるでしょう。

需要が高まるにつれて、健康的で理想的な毎日を支える欠かせない主要成分として、日々の習慣に取り入れられ、さらに広く普及していくと考えられます。